Milliardenspende für die Immunologie in Basel

Die Botnar-Stiftung ermöglicht die Schaffung eines neuen Instituts für die Erforschung des Immunsystems: Sie spendet eine Milliarde Franken, verteilt über die nächsten 15 Jahre, um ein wissenschaftliches Zentrum für neuartige immunbasierte Diagnostik und Therapeutik aufzubauen.

Das Botnar Institute of Immune Engineering (BIIE), so der Name, wird gemeinsam mit der Universität Oxford und der ETH Zürich entwickelt; weitere internationale Partner sollen folgen.

Standort ist Basel oder genauer das angrenzende Allschwil, wo die BIIE-Forscher im Switzerland Innovation Park ab 2027 ein eigenes Gebäude beziehen werden. Insgesamt 300 Menschen – ob Wissenschaftler oder Support-Personal – sollen dann im Institut tätig sein.

Der thematische Schwerpunkt wird auf der Entwicklung von Computertools und immunbasierten Lösungen für die Diagnose, Behandlung und Prävention von Krankheiten liegen. Spitzenforscher aus der ganzen Welt sollen das BIIE zu einer führenden Institution im Bereich Immun-Engineering machen.

Gemeinsam mit der Uni Oxford wird das Basel-Oxford Centre of Immune Engineering entwickelt. Es soll Professuren und Ausbildungsprogramme für Studenten umfassen – mit den Zugang zu den klinischen Forschungskapazitäten der Universität Oxford weltweit. «Wenn man sich nur die jüngsten Ereignisse ansieht, kann man erkennen, dass Immun-Engineering ein Katalysator für die schnelle Entwicklung weltweit zugänglicher Therapeutika ist, insbesondere von Impfstoffen», erklärt Andrew Pollard, der Direktor der Oxford Vaccine Group. Bei der Kooperation solle speziell die Grundlagen- und die klinische Forschung für Kinder und Jugendliche in ärmeren Ländern vorangetrieben werden.

Die Botnar-Stiftung hatte zuvor schon – beginnend 2019 – mit der Universität Basel und der ETH Zürich sowie dem UKBB und dem Tropeninstitut das Botnar Research Centre for Child Health lanciert und dabei mehrere Professuren eingerichtet. Dafür stellte sie bislang über 150 Millionen Franken bereit.